Зимой в холодную ветреную погоду на окне очень трудно поддерживать оптимальный режим температуры и влажности, поэтому для маленьких растений и сеянцев делают небольшие теплички. Они должны быть легкими, обеспечивать требуемый режим тепла и влажности и, кроме того, украшать комнату. Самую простую тепличку можно сделать из пенопластового ящика, который будет служить емкостью для растений. Сверху ящика ставят проволочные дуги и затем на этот каркас натягивают пленку. Внизу по ящику ее закрепляют резинкой или кнопками. В такой тепличке выращивают сеянцы томата, перца, баклажана. Существуют и другие виды тепличек: стационарные или разборные, с одно-, двускатной или сферической крышей. Обычно их изготавливают из подручного материала.
Если подоконник широкий, то в тепличку можно превратить все окно. Для этого изнутри комнаты к окну пристраивают застекленную раму с дверцей и фрамугой. Пол в такой тепличке делают из дерева (с двойной воздушной прослойкой), желательно также оборудовать ее нагревателем.
Лоджии и балконы для улучшения условий выращивания желательно остеклить, а при возделывании овощей ранней весной – еще и утеплить: промазать рамы замазкой или натянуть пленку на рейке.
Тепло сохраняется лучше, если пленку натянуть в два слоя так, чтобы между ними находилась воздушная прослойка шириной 3-5 мм.
Для выращивания овощей в жилом помещении прежде всего понадобится тара. Для этого пригодны деревянные ящики, контейнеры, гончарные и пластмассовые горшки. Удобны пенопластовые ящики и молочные пакеты. Ящики покупают или изготавливают самостоятельно. Их размер должен составлять 50 х 16 х 15 см. Крупные растения высаживают в ведра, кастрюли, корзины для бумаг, напольные вазы, кадки. При использовании в качестве емкостей мешков из непрозрачной полиэтиленовой пленки (50 х 50 см) их для прочности вкладывают один в другой. Для устойчивости углы на дне поворачивают внутрь либо зашивают верхнюю часть, кладут мешок набок и делают крестообразные разрезы, в которые и высаживают растения. Внизу прорезают отверстия для стока воды.
На лоджии и балконе низкорослые растения выращивают в ящиках, закрепленных с внешней или внутренней стороны ограды. Посевные культуры (укроп, тмин, кориандр) можно высевать в них сразу. Иногда применяют усовершенствованный ящик с резервуаром для стока воды. Резервуар имеет форму лотка и разделен перегородками на три камеры. Снизу на перегородках в несколько рядов расположены узкие отверстия. Не надо выбрасывать картонные коробки из-под чая, крупы, торта. В них тоже можно выращивать сеянцы или рассаду, предварительно перегородив картонками на ячейки нужного размера. Для рассады хороши торфяные блоки и торфяные горшочки различных размеров либо небольшие ящики. Торфяные горшочки легко изготовить в домашних условиях. Просеянный низинный торф, смешанный в песком (1 : 1), насыпают в таз или другую емкость и разводят водой до сметанообразного состояния. На ведро смеси вносят (г): сульфата аммония 15-20, суперфосфата 17-25, хлористого калия 4-69 золы или извести-пушонки 30-40. Все тщательно перемешивают и заливают слоем 5-6 см в ящики, выстланные пленкой. Подсохшую смесь ножом либо металлической пластиной разрезают на горшочки необходимых размеров.
Зелень удобно выгонять в стеклянных банках и бутылках с широким горлом. Таким образом, выбор посуды довольно разнообразен, Но надо учитывать, что для одного взрослого огуречного растения нужен объем 5-8 литров, для томатного низкорослого – 5, а для высокорослого – 8-9 литров.
Перед использованием тару необходимо подготовить. Деревянные ящики сверху обрабатывают олифой внутрь можно положить пленочный вкладыш с отверстиями внизу (это предотвращает разбухание дерева). У новых ящиков на дне вырезают два-три отверстия диаметром 1-2 см (расстояние между ними 15-30 см). Керамическую посуду покрывать
краской нежелательно, поскольку она препятствует выходу шлаков из почвенного раствора. Металлические сосуды летом на солнце быстро перегреваются, а ночью переохлаждаются, поэтому их целесообразно прикрывать бумагой.
Кроме того, всю тару обязательно дезинфицируют 0,1 % раствором марганцовокислого калия. Деревянные ящики, бывшие в употреблении, моют горячей водой с мылом, затем обдают кипятком и сушат. Новые гончарные горшки и другие керамические емкости промывают раствором соды, а старые – горячей водой. Осадки минеральных веществ на стенках счищают острыми кусочками кирпича.
На подоконник прибивают поперечные планки или брусочки – это нужно для обеспечения воздушно-газового режима. Чтобы вода не стекала на подоконник и не портила стены, тару ставят на поддоны из оцинкованной или любой неокрашенной жести.
Необходимо приобрести совочки, разнообразные ручные рыхлители, садовый и прививочный ножи, ножницы, лейки (желательно с длинным носиком). Нужны также пульверизатор, два-три воздушных термометра (их развешивают на разных уровнях), почвенный термометр, весы, мерные стаканы для органических и минеральных удобрений. Надо запастись рейками, шпагатом, деревянными колышками для пикировки, полиэтиленовой пленкой. Понадобятся сита с ячейками различных размеров для просеивания почвы и других компонентов, а при использовании гидропоники – бытовые микрокомпрессоры (для аквариумов), электронагреватели или обычные лампы накаливания в специальном кожухе.
Некоторые приспособления изготавливают самостоятельно. Так, из перегоревшей электрической лампочки можно сделать барометр, который будет определять погоду не только на предстоящий день, но и на 1-2 суток вперед. Для этого в цоколе лампочки шилом просверливают отверстие диаметром 2-3 мм. Потом опускают лампочку в воду и наполняют ее до половины. В воду желательно добавить две-три капли чернил или немного синьки, тогда она будет лучше видна. Цоколь лампочки обвязывают прочной ниткой.
Такой барометр вешают снаружи окна. Лучше, чтобы оно выходило на северную сторону, но если все окна в квартире выходят только на юг, то барометр целесообразно разместить повыше к верхнему переплету рамы и подальше от стекла. Если рамы двойные, то барометр вешают между ними со стороны форточки. Через 2 часа, когда стенки внутри лампочки, находящиеся выше уровня воды, просохнут, барометр начнет работать.
Погоду определяют следующим образом: если внутренние стенки покрываются сплошным туманом – завтра будет облачность без осадков; при образовании сверху вниз полос из мелких капель – намечается переменная облачность; при заволакивании стенок сплошным туманом и образовании на них крупных капель ожидаются сильные осадки; если стенки покрываются каплями с южной стороны – дождь будет в первой половине дня, с северной – во второй; если во время затяжного дождя стенки становятся совершенно сухими, то дождь завтра прекратится.